Ta có nguyên tắc là thế này:

○ How far = Xa như thế nào

• How far + is + cụm từ chỉ chặng đường

Ví dụ:

○ How far is it from here to the station?
= Từ đây đến nhà ga thì xa như thế nào?

(“từ đây đến nhà ga” là một chặng đường)

○ How far is Pawtucket from Providence?
= Pawtucket đi từ Providence thì xa như thế nào?

(“Pawtucket đi từ Providence” là một chặng đường)

Còn chữ distance mặc dù dịch ra tiếng Việt nghĩa là “khoảng cách”, nhưng theo định nghĩa, nó là “lượng không gian giữa hai điểm”.

Tức là chữ “khoảng cách” chỉ là cái tên dùng để chỉ lượng không gian giữa hai điểm, nó không phải là một chặng đường.

Do đó, how far không dùng với distance.

Thay vào đó, ta phải dùng what. What có thể đi với bất kỳ một cụm danh từ nào, dùng để hỏi thông tin về nó.

○ What is the distance from HCM to Ha Noi?
= Khoảng cách từ HCM đến Hà Nội là gì?

Tương tự, ta dùng what với những chữ chỉ đại lượng, không dùng how far, how long hay how much,… Ví dụ:

○ What is the duration of the course?
= Độ dài của khóa học là gì?

Không nói: How long is the duration of the course?

○ What is the price of the book?
= Giá của cuốn sách là gì?

Không nói: How much is the price of the book?