Ta có:

○ the key to something
= chìa khóa đối với cái gì đó
= chìa khóa dẫn đến cái gì đó

Như vậy, chữ to ở đây có nghĩa “đối với / đến cái gì đó”. Do đó, phía sau nó phải là một cụm danh từ. Vì vậy ta phải dùng V-ing để đóng vai trò là danh từ:

○ Communication is the key to making a team work together successfully.
= Giao tiếp là chìa khóa đối với việc làm cho một đội làm việc với nhau thành công.
= Giao tiếp là chìa khóa dẫn đến việc làm cho một đội làm việc với nhau thành công.

Còn to make thì được dùng khi chữ to có nghĩa là “để làm gì đó”. Ví dụ:

○ I work hard to make money.
= Tôi làm việc chăm chỉ để làm ra tiền.