Ở vị trí này ta luôn có hai trường hợp: trường hợp chọn trạng từ và trường hợp chọn tính từ, tùy vào nghĩa.

• Adv + Adj + N
○ a completely new car
= chiếc xe mới một cách hoàn toàn

Lúc này chữ “hoàn toàn” mô tả cho tính từ “mới” (mới hoàn toàn) nên ta dùng trạng từ.

• Adj + Adj + N
○ a beautiful new car
= chiếc xe mới xinh đẹp

Lúc này chữ “xinh đẹp” mô tả cho danh từ “chiếc xe” (xe đẹp) nên ta dùng tính từ.

Khi thi TOEIC, nếu không biết nghĩa thì ta “đánh lụi” trạng từ vì trường hợp này đúng nhiều hơn. Tuy nhiên, muốn làm đúng 100% thì ta cần phải biết nghĩa.

Trong câu trên, muốn làm chính xác ta buộc phải biết nghĩa của chữ controversial. Nó có nghĩa là “gây tranh cãi”. Vậy rõ ràng ở đây ta cần dùng tính từ:

○ a controversial new book
= một cuốn sách mới gây tranh cãi

Lúc này chữ “gây tranh cãi” mô tả cho danh từ “cuốn sách” (cuốn sách này gây tranh cãi) nên ta dùng tính từ.

Không thể nói:

○ a controversially new book
= cuốn sách mới một cách gây tranh cãi

Nói như vậy thì trạng từ “một cách gây tranh cãi” mô tả cho tính từ “mới”. Tức là tính chất “mới” của cuốn sách nó gây tranh cãi. Điều này vô lý vì tính chất mới hay cũ của cái gì đó là lẽ tự nhiên, đâu có gì phải gây tranh cãi. Do đó dùng controversially ở đây là sai nghĩa.